カサリンチュ、
メジャーデビューおめでとう！

7月28日、島の若者アーティスト、「カサリンチュ」がメジャーデビューを果たした。その記念ライブがあったので名瀬市のホテルへと応援に行ってきた。２人組のユニットで、一人はアコースティックギターと絶妙な歌声、もう一人はヒューマンビートボックスの達人。パーカッションもドラムもないのにそれらの音をすべて口で、マイクで鳴らすというもの。知らないで始めて見る人は、ドラムやベースはどこかのスピーカーから流れていて、音を出している本人を「歌わないで体を揺らしているだけ」の人と勘違いする事もあるほど。奄美大島出身のメジャーアーティストといえば、中孝介、元ちとせ、我那覇美奈など。それに続くデビューとなった。もう5年くらい前になるか。まだ私たちが静岡県の伊豆で暮らしていた頃。妻と移住先を検討していたときに「奄美っていういい島があるよ」と誘った。そして1歳の娘をつれてドライブしたのだ。ついでにひさしく出ていなかった奄美シーカヤックマラソンに出場。その後夜祭で、はじめてカサリンチュを見た。すでにメジャーとして大きく羽ばたこうとしていた中孝介がメインで、その前座だった。当時の彼らは「メジャーなんてそんな…」という感じで島の中での活動がメインだった。
ヒューマンビートボックスの朝君と同じ居酒屋でバイトしていたとき、よくそんな事を言っていた。それがあれよあれよと人気が高まり、もちろん彼らの地道な努力あってだが、ついに大きくはばたくことになった。
２人とも、多くの島人がそうである様に、高校をでると内地にあこがれて出て行った。しかし都会の現実に失望し、夢に迷い、苦しんだのだ。ひょんな偶然か、島で友人の結婚式があり、そこで高校時代にバンドを組んでいた２人は久しぶりに再会して演奏する。そして昔から世話になっていたライブハウスのオーナーから、「島でも音楽できるんだぞ」とう一言が投げられた。それは強烈な矢のように彼らを貫く衝撃を与えた。その言葉が、島に帰ろうと彼らに決意させた決定打となり、今日のカサリンチュを生み出したのだ。当時を振り返って目に涙を浮かべる彼らの姿が、その言葉の重たさ、喜びを物語っていた。ライブハウスのオーナーがテレビで語っていたことばは私も感動した。ともすると、都会で成功しないと成功とは認められないという定説。それは、島の中には夢は無いという考えだ。それが悔しかったという。島でもできる、島からも生み出せる、夢をつかめるということを形にしたかったという。カサリンチュは、一度は島を出て、そして島へ帰ってきてメジャーデビュ−を果たし、島から音楽を発信するのだ。島に根ざした彼らの音楽が、万感の思いをのせて全国へ流れて行く。島に夢見てよそからやってきた私も、大いに刺激されてやまない。彼らとともにどこまでも夢を信じて走って行こう。

親子の夏休み旅行で奄美へこられた方とシーカヤックへ。人がいない静かな海岸で、小学生の娘さんは大フィーバー。泳げなかったのにずいぶん深いところへ泳いでいく様になりました。ふだんは少食という彼女もお昼ご飯を完食。きれいな景色、豊かな自然のなかでおもいっきり遊ぶ事はそれだけで健康的ですね。そして空には夏らしい風景が広がっていました。数日後にお一人で参加された方も、ただただ夏らしい青い海と空にとろけそうに眺めていました。雲が触れそうなほど近くに感じます。

夏休み前の土曜日。たまたまカヤックのお客さんもいない。そこで、一足早く子供たちをつれて海水浴！　人気の土盛海岸はさすがに人がいます。といっても真夏の江ノ島や、土日の湘南のサーファーを思えば誰もいないに等しいすきよう。透き通る海岸に浮かび、潜り、飛び込む。もう10mくらいの広さで砂遊びもOK。ここは子供の楽園か。みなさん、シーズンでも悠々と遊べる奄美大島へ、遊びにきてくださいね！

夕べは5歳の息子が何度も飛び起きるような雷、家がぶっ壊れそうなどしゃ降り。しかも以前から雨漏りが深刻になっていた廊下が、ピチャピチャいうほどの水たまりになってるではないか〜！！　テレビはびしょぬれでご臨終。そして今日も降ってます。どしゃ降り。ブルーシート、レッドシートでどうにか雨漏りをしのいでいます。まるで家の中でキャンプをしているみたいです。はやく梅雨があけてくれますように！


さすがにこの家も限界か

全国から400人近くが集い、大島海峡で熱戦を繰り広げる奄美シーカヤックマラソン。今年は元ちとせも選手？　名簿に出ていたのは同性同名の別人か、本物か。それとまたまたぐっさんが来てくれるみたいで大いに盛り上がりそうです。また会場変更か？　わたしもまた駅伝にて出場しますので、3日、4日、5日瀬戸内にいます。通常のツアーはお休みいたします。ご連絡は携帯までお願いします。
　話変わって、現在全国を騒がせている宮崎県の口蹄疫。その影響で、宮崎県からの参加者は大会側がお断りしたようです。かわいそうに。なんでも牛飼いの方々の間ではシーカヤック大会そのものを中止させようという動きもあったとか。こんなところまで影響がでてくるとはえらい事ですね。早く沈静化することを祈ります。

つりゲームを一緒にしようと5歳の息子に誘われました。全部釣れると、僕がお料理する！　となにやらフライパンのおもちゃで「じゅーじゅー」。すっかり調理中。はいどうぞと出されたのごこちら。さしみと煮物と唐揚げだそうです。一瞬考えちゃったが、おいしいお料理ありがとう。

私たち家族が住んでいるのは奄美大島の笠利町は節田（せった）。そこは畜産や農家が多い集落。夕方、作業を終えて縁側で座って一息ついていたらご近所のおばあちゃんが現れた。それもドラゴンクエストのモンスター並みに突然現れた。みると手押し車に一枚の布。そして布は丸くて巨大な輪郭を描いている。おばあちゃんは「でかすぎてねえ」とさわやかな笑顔。無農薬栽培のスイカで、表面を虫が食っているから売り物にならないとのこと。そこで我が家へもってきてくれました。数日前に、やはりスイカを頂き、食べきれずに残っている。そのため、妻のフラダンス仲間に丸ごと持っていく事になりました。しかしでかい！　節田の島名農園さんは、無農薬でスイカを作っています。召し上がりたい方は、奄美大島に、こに時期の節田に遊びにきましょう。

梅雨の雨がものすごい勢いで降っています。夜なんか嵐かと思うほど。外で遊べないストレスか、息子は生でピーマンをむさぼり食っています。なんで？　いいから種かたづけろ。

だしをたっぷりとった生地、そして海からとってきたタコ。最高の味でした。とにかく大騒ぎの子供たち。一人10個はぺろりと食べました。どこかで買って食べたら4パックは必要な我が家です。
2〜3日雨続き。海にも出れずにキャンプの準備を黙々としています。今日はようやく晴れましたが風つよし。ペンキ塗りの仕事にいってきます。

1歳のチョコラブをつれての1dayシーカヤック。旅行も、海も、ましてカヤックも初めての体験だそうです。おっかなびっくり飼い主さんとカヤックに乗り込み、慌てるかと思いきや意外とおとなしく乗ってくれました。そして誰もいない海岸に上陸するや、大はしゃぎ。水辺には最初はおそるおそる近づくのですが、僕が木の棒を海へ投げるといきなりダイブ！！　さすがラブラドール。でもその後はおっかなびっくりしてなかなか入りません。シュノーケルでリードする飼い主さん。ついていきたいんだけど怖いのでわんわん鳴きます。とうとういられなくなるとたまらずダイブ。そして飼い主さんのところへ必死についていきます。気がつけばどんどん泳げるようになりました。とにかく体力を使い果たすほど泳いだようで、帰り道のカヤックの上ではいびきをたててグッスリ眠ってしまいました。全力で遊んでぐっすり眠る。幸せですね。これに懲りずにお水大好きになっていってほしいです。また一緒にあそぼうね。それまで僕を覚えていてくれるかな？　

息子がまだ妻のおなかにいたときのこと。妊娠8ヶ月というとき。私たちは静岡の伊豆で暮らしていました。とても気持ちのいい春の日。桜をみに黄金崎というところへ、夫婦と当時2歳の娘、そしてブーケ（黒ラブ）をつれていきました。桜は美しく、イベントは人でにぎわい、楽しいひとときでした。そして突如、信じられない事が起きたのです。ブーケをつれて大きな玉石の海岸をおりていく私。それを追いかけたいと、母にうったえる娘。妻はそんな娘を抱き、大きな玉石をまたいで歩き出しました。「痛い！！」と叫ぶ声に振り向くと、岩にすわって泣く娘、そして横たわって苦しそうにしている妻がいました。「痛い！！痛い！！」と妻は普通ではない叫び。そして激しい汗。みると足の骨が今にも皮膚から突き出しそうに折れていました。石の隙間で足をねじって倒れたのです。おなかをかばって変な転び方をしたようでした。動揺している私をみて、通りがかった方が呼んでくれた救急車がきました。救急隊に運ばれていく妻。痛みと申し訳なさがこみ上げたのか、泣いていました。病院に追いかけるため、娘を背負い、ブーケを引っ張り、車に乗り込む私。そして慌てたのです。駐車場で、横から出てきた車にまともに衝突！！　事後処理でその場を動けなくなり、その間に妻をのせた救急車はいなくなりました。気が気でなく、動転の渦にのまれていました。どうにか病院に夕方つき、とりあえずは入院。遠方の病院に翌日転送され、産婦人科の医師と外科の医師がどうしたら胎児を無事に守りながら骨折した足を手術するかと、困難な打ち合わせが続きました。それから2ヶ月、2歳の娘と２人の生活が始まりました。最初の晩は泣きまくる娘。あまりのまずそうな父の料理にまたまた泣く娘。いや、あれはほんとにまずそうでした。ごめん。もうかんべんしてくれ！！と叫びたくなりました。しかし、実家の母や、姉の協力などでこの育児生活は乗り越えることができました。そして足の骨折がひとまず安定し、まだ子供も生まれないだろうと退院した妻。しかし！！　その日は大潮。帰りの坂道の運転と、なんか海をみていたら産気づいてしまったのでしょう。家について出産後の荷造りをしていたら、「陣痛きちゃった！」と一言。そのままもといた病院にとんぼ帰り。看護士さんたちに「あらお帰りなさい」と迎えられました。妻を分娩室に残し、娘と夕飯を食べて戻ってきたら、「男の子です！」と看護士さん。「ええ！！もう生まれたの？！！」。その間約1時間。そう、２人目は出るのが早いんですね。そんなこんなでどたばた出産だった息子。その息子が25日で5歳になりました。あれからもう5年たちました。なんか昨日のような、すごく昔のような不思議な気持ちです。よくこんなに元気に生きてきてくれました。

毎年お盆時期におこなってきました3泊4日のロングディスタンスキャンプツアー。今年の第一弾は急遽、
に決定いたしました。奄美大島南部のカケロマ島、3泊4日で1周できるか。参加者1名は決定。突然ではありますが、いまからでもご参加をお待ちしております。なお、詳細はHPにてアップいたします。とりいそぎ日程のお知らせでした。

「雨なんて関係ない！　風だって少々へっちゃらだ！」と叫ばんばかりの気合いを入れ、風雨の中でカヤックマラソントレーニング。思えば自分が初めて奄美に来たのは、14年ほど前の奄美シーカヤックマラソン加計呂麻大会。あの日、あの時の会場の熱気、青空、そして青い海を、いまでも目を閉じれば思い出します。こんなに美しい海がこの世にあるのかと感動し、いつも、何度でもここに身を置きたいと夢を描いたものでした。あれから14年。いま、目を閉じて浮かぶのは、青い海ではなく、怒る妻の赤い顔だけです、なんてキミマロさんみたいな回想をしてしまいました。さて、冗談はこのくらいにして話を戻します。シーカヤックマラソンにでるからといってやってくる人たちには、ちょっと私も厳しくなります。ツアーではあまり細かいことはいわないですが、レッスンとなると別。もちろん一回は必ず転覆してもらいます。少々風に吹かれて苦しんでいても助けなかったり、あえて怖い横波を受けるコースを通ったり。ラストは思いっきりダッシュでこいでもらったり。でもこれが大事。シーカヤックマラソンは確かに安全対策がされ、そこで遭難とか、大事故にはなりにくいです。が、風はふくし、波は立つし、そんなのは自分でクリアーしていって完走しなくちゃなりません。だから多少厳しい状況も漕ぐことで、体を慣らしていくのです。もっとも、大島海峡内で吹く風、立つ波なんて風や波のうちに入らない、とベテランはいうでしょう。しかし、今年初めて出るとか、カヤックを2〜3回漕いだことがあるだけという人には、容赦なく感じられることもあるのです。さあ、どんと漕いでおきたい方、雨でも風でも海で遊びたい方、待ってますよ！

ブログで、「雨のカヤックもいいですよ」と書いたとたんに電話がなった。某ホテルさんからで、「今日カヤックできますか」とのこと。おお、いきなりかとばかりに出動。梅雨入りとともに奄美にやってきたお客さんでしたが、どうにか雨もあがりました。そして、幻想的なもやのかかる景色の中、それでも青く透き通る海を漕ぎ、珊瑚を満喫し、とうとう最後にはウミガメにも会いました。まるで異国に来たかのような雨の奄美大島。1時間という短い時間でしたが、お客さんにとって海に浮かんでポカンとする時間は、「嫌な事を全部忘れる」素晴らしい体験だったそうです。日常に戻っても、そんな時間がここに流れている事を思い出して下さいね。

昨日5月6日、いよいよ奄美地方も梅雨入り宣言が出されました。週間天気予報をみれば雨マークたっぷりです。でも梅雨も、GWは待ってくれましたね。今日、7日はどしゃ降りです。犬のブーケも外に出られずにソファーで眠り込んでいます。さわやかな晴れ間にめぐまれたGWでしたが、慌てて海岸を走った時にオークリーのサングラスを無くしてしまいました。海中に沈んだのか、海岸で落として誰かに拾われたのか…。その場所を3回もいったりきたりしても見つからず。これで海に何本サングラスを寄付した事か。しばらくへこんでいましたが、新しい出会いの前触れなどと前向きに考えて元気を出して行きます。そうそう、これから雨が多くなりますが、シーカヤックマラソントレーニングや、カヤックレッスンは結構おもしろくなりますよ！　雨上がりの、もやの浮かぶ海を静かに進むカヤックなんかも神秘的で素晴らしいです。雨なんか関係ない、と言う元気な方、どんどんお越し下さい。私もそういうお客さんだとなおさら燃えてきます！